TOKYO : Le Japon a redémarré le 9 février un réacteur de la centrale nucléaire de Kashiwazaki-Kariwa, dans la préfecture de Niigata, relançant ainsi la production de la plus grande centrale nucléaire du monde en termes de capacité, après un arrêt fin janvier lié à une alarme de surveillance. L'exploitant, Tokyo Electric Power Company Holdings, a indiqué avoir repris l'exploitation du réacteur n° 6 après des vérifications et des ajustements du système qui avaient provoqué l'arrêt précédent.
La centrale nucléaire de Kashiwazaki-Kariwa est située sur la côte de la mer du Japon , dans les villes de Kashiwazaki et Kariwa, à environ 220 kilomètres au nord-ouest de Tokyo. Elle compte sept réacteurs d'une capacité totale d'environ 8,2 gigawatts. L'unité 6, un réacteur de 1 360 mégawatts, est l'une des plus importantes de la centrale et le premier réacteur que TEPCO a remis en service depuis la catastrophe nucléaire de Fukushima Daiichi en 2011.
Le redémarrage est intervenu après une série d'arrêts et de redémarrages entamée en janvier. TEPCO prévoyait initialement la mise en service de l'unité 6 le 20 janvier, mais a reporté les travaux suite à un problème détecté lors d'un test lié aux barres de contrôle. Le réacteur a redémarré le 21 janvier, puis a été placé à l'arrêt à froid aux premières heures du 22 janvier après le déclenchement d'une alarme lors des opérations de retrait des barres de contrôle nécessaires au déclenchement du processus de fission.
TEPCO a déclaré que son enquête n'avait révélé aucune anomalie sur l'équipement et s'était concentrée sur les paramètres de l'alarme et sur la manière dont le système détectait les légères variations de courant électrique. La compagnie a indiqué avoir ajusté les paramètres afin d'éviter qu'une nouvelle alarme comme celle de janvier ne se produise et a confirmé que les systèmes de barres de contrôle pouvaient être surveillés par d'autres fonctions de protection et d'alarme de la centrale. L'entreprise a redémarré l'unité le 9 février et a précisé que les travaux se poursuivraient par étapes, sous la supervision des autorités réglementaires.
Le redémarrage fait suite à l'arrêt de l'alarme.
La centrale nucléaire de Kashiwazaki-Kariwa a joué un rôle central dans les efforts de redémarrage du programme nucléaire de TEPCO, compte tenu de son envergure et du fait que l'entreprise n'a exploité aucun réacteur depuis Fukushima. La centrale est à l'arrêt depuis plus de dix ans, et sa remise en service a nécessité le respect des normes de sûreté postérieures à 2011 et le rétablissement des autorisations d'exploitation. L'Autorité japonaise de régulation nucléaire a levé fin 2023 l'interdiction d'exploitation qui pesait sur la centrale suite à des failles de sécurité.
L'obtention des autorisations locales et régionales a également constitué une étape cruciale avant que les travaux de redémarrage puissent reprendre. Le gouverneur de Niigata, Hideyo Hanazumi, a approuvé un redémarrage partiel en novembre 2025, décision ensuite approuvée par l'assemblée préfectorale de Niigata, levant ainsi un obstacle politique majeur pour les unités 6 et 7 adjacentes et permettant l'avancement des préparatifs de redémarrage. TEPCO a déclaré avoir investi plus de 1 000 milliards de yens dans les mesures de sécurité à Kashiwazaki-Kariwa.
Voie réglementaire et autorisations locales
Ce redémarrage s'inscrit dans le cadre du retour progressif du Japon à l'énergie nucléaire depuis Fukushima, lorsque les réacteurs du pays avaient été mis à l'arrêt suite au renforcement des normes de sécurité et à la refonte des procédures d'autorisation. Plusieurs réacteurs ont depuis repris du service après avoir satisfait aux nouvelles normes, tandis que d'autres sont encore à différents stades d'évaluation, de modernisation ou de démantèlement. La centrale de Kashiwazaki-Kariwa, avec sa grande capacité de production, figure parmi les plus importants contributeurs potentiels à la production nucléaire une fois pleinement opérationnelle.
TEPCO a annoncé qu'elle augmentera progressivement les paramètres de fonctionnement de l'unité 6 et commencera la production et le transport d'électricité après des vérifications supplémentaires, suivies d'inspections et d'un examen final avec l'autorité de régulation avant la mise en service commerciale. L'entreprise a précisé que son calendrier de travail comprend des essais et des inspections par étapes en février et une vérification finale en mars, dans le cadre de la transition entre le redémarrage et la production d'électricité courante. – Par Content Syndication Services .
L’article « Le Japon redémarre le réacteur nucléaire de l’unité 6 de Kashiwazaki-Kariwa » est initialement paru sur Gulf Outlook .